Le Blavet en famille : secrets d’une balade réussie entre nature et partage

Né dans les Montagnes Noires, le Blavet traverse le Morbihan du nord au sud sur presque 150 kilomètres avant de finir sa course à Hennebont, tout près de Lorient. Ici, à Saint-Barthélemy, la rivière zigzague dans une Vallée confidentielle, où la nature prend son temps et façonne des paysages paisibles. Suivre le Blavet, c’est plonger au cœur de l’histoire du canal breton, marcher sur les traces des anciens bateliers et observer une biodiversité étonnamment riche. Un terrain de jeu parfait pour une balade familiale, que l’on soit marcheur occasionnel ou grand amateur de plein air.

Ce qui séduit d’emblée, c’est la tranquillité. Ici, pas de foule, juste la douce compagnie de l’eau et l’ombre bienveillante des arbres. Le chemin de halage, qui longe la rivière, est la voie royale pour une promenade à pied, à vélo ou même en poussette tout-terrain. Il faut savoir que sur ses 58 kilomètres aménagés entre Pontivy et Hennebont (Guide du Blavet), le Blavet offre de multiples points d’accès et un balisage clair, idéal pour moduler l’effort selon l’âge des enfants. On y croise régulièrement des familles, des pêcheurs, quelques campeurs et, parfois, la silhouette d’un héron ou d’un martin-pêcheur. Le Blavet, ici, n’est jamais monotone : on passe d’un sous-bois humide à une berge dégagée, d’une écluse silencieuse à un vieux moulin blotti dans la verdure.

• Itinéraires adaptés : Privilégier les portions de halage les plus larges et ombragées (Saint-Barthélemy → Pont Augan ou Saint-Barthélemy → Minazen, par exemple), facilement accessibles depuis les parkings communaux. Compter environ 3 à 6 km aller-retour pour une sortie adaptée aux petites jambes.
• Matériel : Chaussures fermées (voire bottes après la pluie), coupe-vent léger, bouteille d’eau, chapeau ou casquette et un petit goûter à savourer sur un banc ou au bord de l’eau.
• Carte IGN ou appli GPS : Mieux vaut préparer son itinéraire : la carte 0721 OT « Pontivy » couvre la zone de Saint-Barthélemy.
• Précautions : Surveiller les enfants près de l’eau et éviter de s’approcher trop près des écluses. Prévoir un répulsif anti-moustiques, et bien sûr, respecter la faune et la flore – mieux vaut observer que toucher.

• Le halage de Saint-Barthélemy à Minazen :
  • Distance : environ 4 km aller-retour
  • Intérêt : chemin ombragé, écluses à découvrir (Minazen et Mané Guernehué), table de pique-nique sur le parcours
  • Faune : canards colverts, libellules, parfois tortues cistudes (espèce protégée – présente sporadiquement selon les inventaires du Syndicat du Blavet [source : Bretagne Vivante])
• De Pont Augan à la passerelle de Poulbroc’h :
  • Distance : 5 km aller-retour
  • Points de vue : Passage sur le pont suspendu de Poulbroc’h, vue dégagée sur la rivière et la vallée bocagère
  • Anecdote : La passerelle, construite en 1936, facilitait autrefois le passage des ouvriers agricoles du secteur

En longeant le Blavet, on découvre une mosaïque d’espèces qui peuplent les rives :

• Oiseaux :
  • Hérons cendrés : facilement repérables au lever du jour ou en soirée. Leur vol lourd en rase-motte est typique du secteur.
  • Martin-pêcheur : éclair bleu-vert le long de l’eau, souvent aperçu près des perchoirs naturels (branches basses, pierres au ras de l’eau).
  • Pics verts et rouges : leurs cris résonnent dans les bois bordant le halage.
• Mammifères : présence discrète mais réelle de la loutre d’Europe. Les indices (empreintes, restes de poisson) sont notés sur plusieurs stations entre Pontivy et Saint-Barthélemy, selon une étude du Parc Naturel Régional d’Armorique (2021).
• Fleurs : Au printemps, on admire les tapis de primevères, jonquilles sauvages, et, dans les zones plus ombragées, la présence d’arums « gouet ». L’été, ce sont les grandes berces et les reines-des-prés qui dominent.

1. Jeu d’observation : Équipez les enfants de jumelles (prêt possible au Syndicat d’Initiative de Baud, à 7 km de Saint-Barthélemy) pour partir sur la piste des oiseaux.
2. Initiation à la pêche : Sur le Blavet, la pêche est une institution. Il faut un permis (disponible à la journée ou pour les moins de 12 ans via la carte "Découverte"), mais rien n’empêche de s’initier au lancer de bouchon sur les berges calmes. Attention : On y trouve surtout des gardons, brochets et sandres (Statistiques fédération de pêche 56). Les enfants adorent observer les pêcheurs à l’ombre des saules.
3. Herbier et carnet de croquis : Feuilles, cailloux, plumes… Le Blavet offre une jolie matière à collectionner (toujours sans arracher ni abîmer).

• Choisir le bon moment : Privilégier les matinées ou les débuts de soirée pour éviter la chaleur et croiser plus d’animaux. Hors vacances scolaires, la tranquillité est garantie.
• Toilettes publiques : Présentes à Pont Augan, sinon prévoir un arrêt aux bourg de Saint-Barthélemy avant ou après la balade.
• Respect du site : La commune s’engage beaucoup pour la préservation des berges du Blavet (enlèvement régulier des déchets, panneaux de sensibilisation). Chacun veille à repartir avec ses déchets, et la cueillette de fleurs sauvages est à bannir pour protéger les espèces.
• Accessibilité : Les chemins de halage sont globalement praticables toute l’année. Près de Saint-Barthélemy, certains tronçons peuvent être boueux l’hiver : se renseigner si besoin en mairie (02 97 51 60 02). Pour les poussettes, choisir le secteur Pont Augan / Poulbroc’h, le plus roulant.

Le long du Blavet, il y a ces haltes qui changent tout. À Minazen, une aire de pique-nique ombragée surplombe le canal. À l’écluse de Poulbroc’h, on s’arrête parfois avec un sandwich ou un gâteau « maison » acheté à la boulangerie du bourg. Les passionnés auront remarqué que chaque écluse a un nom, peint à la main, souvenir de l'époque où les éclusiers logeaient sur place. En été, il arrive de croiser la péniche habitée de « Captain Yann » (un habitué des canaux bretons, soutenu par Bretagne Canaux), qui anime parfois des ateliers découverte pour enfants autour de la faune aquatique.

Qu’on vienne explorer ses berges pour la première fois, ou qu’on en connaisse chaque courbe, le Blavet surprend toujours. Entre deux éclats de rire et la découverte d’un poisson sautant hors de l’eau, la balade est aussi un joli prétexte pour (re)créer du lien, se raconter des histoires et apprendre ensemble, autrement. En prenant le temps d’écouter, d’observer, de partager une tartine ou un silence, on a parfois l’impression de voir la rivière et le monde avec des yeux neufs.

Pour préparer votre prochaine escapade, centrez-vous sur la simplicité : un chemin, de l’eau, un peu de pain, et la promesse d’un souvenir commun. Ici, le Blavet n’est jamais tout à fait le même – c’est ce qui fait, chaque fois, tout son charme !

Sources mentionnées : Guide du Blavet, Bretagne Vivante, Parc Naturel Régional d’Armorique, Fédération de pêche 56, Bretagne Canaux.